Татьяна Латукова. Ведьма в лесу

Серия детективных романов «Ведьма». Книга первая

Глава 48. Библиотека

У каждого человека есть пристрастие – подчас хуже любых известных пороков. Не с точки зрения социальных последствий и утраты здоровья, а в смысле неспособности человека контролировать своё влечение.

Я люблю читать. Я читаю всё подряд с самого детства. Я заглатываю приключения и фантастику, энциклопедии по истории и искусству, сборники занимательных опытов, жизнеописания и мемуары – всё, что попадётся. Я обожаю магию превращения чёрных буковок в цветные миры. И я не могу устоять перед книгами, которых я не читала.

Книжная сокровищница, в которой я оказалась, захватывает дух. Шкафы, полки, этажерки, стеллажи – всюду, куда можно кинуть взгляд – стоят, лежат, громоздятся книги, тома, фолианты.
Оказавшись в окружении тысяч книг, я теряю всякое представление о реальности.
О боги! Вы посмотрите, что здесь есть…

Подлые разбойники похитили красавицу-блондинку. Вот же мерзавцы! Но она ведь сможет выбраться из ловушки?

Перед моим взглядом возникает белое пятно. Что за хрень? Скинув лист бумаги на пол, я скачу за убегающими разбойниками.

Какая-то неведомая сила пытается отнять у меня книгу. Прочь! А то мигом накостыляю!

На цыпочках приблизившись к хижине, где прячут украденную невесту, я готовлюсь к драке. Громкие посторонние голоса мешают мне разобраться, где засада, и я отправляю помеху в нецензурное путешествие. Неужели друзья рыцаря не помогут ему спасти блондинку из лап коварного злодея?

Книга вылетает из моих рук и захлопывается прямо перед моим носом. Я успеваю ухватить заветный томик и резко тяну его к себе.

Ой… Я же не в замке, вокруг не простираются леса старой доброй Англии, и ржут вокруг не доблестные рыцари. Сыщики – тоже своего рода рыцари, но не замка, и, разумеется, не Англии.
– А? Что? Где?
Вопросы, исполненные космического смысла.

Колька и Влад, хрюкая и всхлипывая, вываливаются в коридор. Сергей отнимает у меня книгу и описывает ею круг над моей головой, заклиная:
– Сим-сим, абракадабра, крибле-крабле-бумс! Сумасшедшая библиотека, отпусти нашу ведьму!
– Отдай!
Я вкладываю в своё требование максимум убедительности и раздражения. Бирман поднимает томик повыше и смеётся. Я вскакиваю с пола, и головокружение расставляет всё на свои места. Я просто зачиталась.

Сергей протягивает мне книгу:
– Пельмешки будешь? Настоящие, домашние. Одна соседка делает – пальчики оближешь.
– Да я любые слопаю. Что это сейчас было?
– Мы тебя потеряли.

Так здорово сидеть на старой кухне и слушать, как Влад с Колькой излагают историю моего загадочного исчезновения. Хочется хоть на время поверить, что я в этой весёлой компании не потому, что попала в криминальный переплёт, а потому что заехала поболтать с друзьями.

Влад улизнул из отдела пораньше. Ему пришлось довольно долго ждать, пока заспанный, но довольный Коля откроет ему дверь. Наскоро обсудив новости и выпив чаю, друзья отправились проверить, как там ведьма. И обнаружили, что меня нигде нет. Поорав на разные голоса «Рита», они не смогли найти меня в квартире. В комнату спящей бабушки детективы вошли только до середины – и за стеллажами меня не заметили. Никак не могли догадаться, что я сижу в закутке между шкафами прямо на полу.

Обнаружил меня спешно вызванный капитан. Сначала он пытался до меня дозваться, потом легонько достучаться. Выяснив, что я забавно ругаюсь, сыщики развлеклись, мешая мне читать. Осознав, что меня не так-то просто отвлечь, Бирман применил высшую магию (то есть забрал у меня книгу). И вот, я вернулась. Какой он молодец.

После ужина Влад и Колька уезжают, а Бирман теряет всю свою весёлость. Помариновав меня стальным взглядом, он тихо и сумрачно предупреждает:
– Знаю, это покажется… невероятным. Но здесь бывают… всякие случаи… Из-за книг… Они все, как бы это сказать… как одно существо…

Он точно трезв? Я не знаю, как он реагирует на алкоголь, может, внешне выглядит обычно, а нейроны пляшут канкан?
Глубоко вздохнув, капитан заканчивает фразу:
– Оно не любит, когда его тревожат.

Что за бред? Понятно, что разобрать все эти книги – немалый труд. Но прятаться за «существом», чтобы оправдать своё нежелание возиться?!
– Серёжа, я знаю, как такие фокусы работают. Я сама фокусница. Со мной не пройдёт.
Подойдя к подоконнику, я сталкиваю несколько книг на пол:
– Эй! Существо! На помойку хочешь? А в костёр?
Сергей растерянно тянется рукой ко мне, как будто хочет остановить.
Какая-то захламлённая библиотека будет мне случаи подстраивать? Да неужели.
Пнув книги ногой, я чуть повышаю голос:
– Цыц, тварь! Будешь баловаться – в макулатуру сдам.
Бирман ойкает, закрывает рот ладонью, а потом выдаёт:
– Ладно-ладно. Не бей её. Я пошутил.
Нелепые у тебя шутки, капитан. Раздражают.

Бирман собирает книги – и устраивает мне очередной допрос. Я так и не понимаю – зачем он пытался меня отвлечь, если планировал разговор о деле.

Вопросы капитана касаются Осинки и Диониса, моего отца и Кирилла, подробностей случившегося на даче и моих отношений с братьями. Сергей целеустремленно копает разные мелочи, надеясь выловить крохотный намёк, который приведёт его к Френду.
Ничего нового я не рассказываю. Может, он поспрашивает кого-нибудь ещё? Моего отца, например.

Бирман хмурит брови и молчит с минуту. Но всё же посвящает меня в проблемы расследования:
– Я бы поспрашивал. Но никто не знает, где он.
– Как это? Я же разговаривала с ним.
– После разговора с тобой он отменил своё участие в конференциях и не приехал на важный семинар. Его телефон не отвечает. Редакторы и издатели не в курсе, где он.
– Думаешь, с ним что-то случилось?
– Или он сам залёг на дно. Версия про Френда, конечно, интересная. Но любовников жены обычно убивают мужья. Хотя сложно не согласиться с версией Лорда, что Френд мог убить твоего отца, как нежелательного свидетеля.

Поразмыслив, я выдвигаю ещё один вариант:
– Может, Тернопольская что-нибудь знает?
– Наверняка знает. Но великая звезда, получив повестку, тяжёло заболела, и все попытки поговорить с ней блокируются охраной её мужа и справками о нежелательности стрессов. Она уже заявила, что собирается на лечение за границу, вместе с дочерью. Я и не надеюсь подобраться.
– А если натравить на неё Лорда? Ему всё нипочем.
– Хм, идея неплохая. Только это меня Лорд может натравить на кого угодно. В обратную сторону это не работает.
– Не знаю, что ещё предложить.
– Как насчёт ключа от квартиры?
Где деньги лежат? У меня нет такого ключа.

Сообразив, что капитан намерен обыскать мою нору, я прикидываю, есть ли у меня шансы на внезапную амнезию. Бирман молча показывает мне полотенце.

В общем-то, он прав – держать адрес в тайне не имеет никакого смысла. Вернувшись в комнату, я выковыриваю ключи из внутреннего кармана юбки. Всё-таки не дорабатывает капитан – сумку перетряхнул, а карманы не проверил. Но ехидничать на этот счёт я повременю.

Заполучив ключи, Бирман бесстрастно желает мне спокойной ночи. А я всё-таки дочитываю роман о приключениях прекрасной блондинки. Всё у неё вышло хорошо. Вот бы и мне так.

Следующая страница: 49. Наставления врача

Ну-ка, скинулись по двадцатке – диктатору на белые перчатки. Как зачем? На парад победы нацеплю. Нет, белые тапочки – спасибо, конечно, – но пока не пригодятся.
«Талисман»