Татьяна Латукова. Ведьма в лесу

Серия детективных романов «Ведьма». Книга первая

29. Обходные маневры

В каждом мире, в каждом времени есть хорошие люди, которые самим своим существованием удерживают мир на должном месте. В любом виде и в любой час вы можете постучаться в их дверь и попросить о чём угодно. Это и создаёт основу пространственно-временного континуума.

В нашем мире тоже есть такой хороший человек – благородный рыцарь Сергей Вяземский или Энский. Сам Энский нисколько не подозревает о том, что причинно-следственные связи, удерживающие логику нашего существования, зависят от его здравого смысла. Но я знаю, что это именно так.

Нагрянув к хорошему человеку в гости, я натыкаюсь на очередную «девушку Энского». Подруги возникают в жизни рыцаря загадочно, без всяких усилий, из ниоткуда, а через некоторое время они аналогично исчезают в никуда и без объяснений. Энский неизменно удивляется поворотам своей личной жизни и утверждает, что ничего не делает.

Это правда. Высокий, зеленоглазый, спортивный программист с собственной квартирой – завидная добыча на рынке женихов. Но охотницы круто обманываются насчёт лёгкости завоевания сердца рыцаря. Сердце Энского отдано Елене Черняховской, а всем остальным женщинам рыцарь разрешает поухаживать за собой, искренне не понимая, что в этом не так.

Упёртость Энского в обожании чужой жены меня изрядно раздражает. Елену не может сделать счастливой ни один мужчина; даже обрети Энский заветную любовь, крушение было бы быстрым и неотвратимым…

Отправив подругу в магазин – за чем-нибудь вкусненьким, Энский ставит на плиту кастрюлю под пельмешки и не задаёт никаких вопросов. Надо оставить барахло? Оставляй, первый раз, что ли. Какое-то время будешь в отъезде? Хорошо, но звони, как будет возможность. Уйдешь на улицу? Оденься потеплее. Будет плохо – приходи, живи здесь. Никаких высоких материй и лицемерных ахов – помощь, как она есть: легко принять, просто поблагодарить.

Я бы спряталась у Энского – но вопрос времени, когда Бирман или Лорд выяснят, кому можно задать тьму вопросов о ведьме. Энский наверняка поладит с сыщиками – он со всеми ладит, только мне бы в старых пересечениях разобраться, а не создавать новые.

Подготовка запасной норы отнимает у меня целый день. Поездки туда-сюда, звонки, встречи – и всё это ради соседства с двумя дурочками. Девушки мнят себя эстетками, поэтому первый час знакомства посвящают сетованиям – как это ужасное место отравляет их души.

Панельная конура никогда не знала ремонта: в ванне отваливается плитка, вентиляция зарастает чёрным мхом, паркетины хаотично перемешиваются под ногами. Но меня волнует цена, а не качество, да и вид на серый бетонный забор нисколько не нарушает моего чувства прекрасного.

Обе соседки учатся в каком-то коммерческом вузе, но я не понимаю, на какие шиши и в чём, собственно, их учеба заключается. Будь у меня возможность так учиться, я бы поселилась в библиотеке и читала бы всё подряд с утра до ночи.

Предупреждение, что я буду редко ночевать, соседкам явно нравится. И они беззлобно отпускают в мой адрес пару шуточек про бабочек. Дурочки, что с них взять.

Есть время собирать камни, а есть моменты снятия денег со счёта. В банке пытаются уговорить меня на инвестиции в облигации, но я стою на своём – мне нужны наличные.

Аккуратные стопки банкнот создают обманчивое впечатление достигнутой стабильности, но всё наоборот – я никогда не разоряла свои скромные накопления.

До редакции я дозвониваюсь с двадцать пятой попытки. Когда терпение исчерпывается, в трубке раздаётся уверенный голос Кирилла:
– Весенин слушает.
– Это Марина Григорьева. Мы обсуждали с вами городскую программу профилактики инфекционных заболеваний.

Умница Кирилл догадывается и отвечает равнодушно:
– Я очень занят сейчас. Ваш материал, безусловно, интересен, но сейчас мы иначе расставляем приоритеты, я не могу обещать, что ваша тема будет актуальна в новом формате. Перезвоните мне через месяц-другой, тогда, может быть, что-то прояснится.
– Дело в том, что я знаю, где собрать конкретный материал. Фактический. Но мне трудно этим заниматься. Может, вы сможете съездить со мной? Вам стоит это увидеть своими глазами, и все ваши сомнения отпадут. Это точно ваша тема.

Кирилл молчит. Может, над ним висит кто-нибудь из команды Бирмана, и он думает, как выкрутиться?
– Как срочно нужна поездка?
– Завтра.
– Нет, на завтра всё распланировано. Послезавтра с утра.
– Договорились. Послезавтра. В десять. Встретимся там же, где и в первый раз. Но не на территории, а прямо у метро. И не забудьте, вы обещали конфиденциальность.

Повесив трубку, я оглядываюсь. Раньше меня не выслеживали, и я испытываю неуверенность. Вдруг Френд где-то рядом? Смотрит на меня в телескоп с соседней крыши? Или подкинул мне жучка и любуется картинкой, как я проверяю углы и щели у плинтусов? Тьфу!

Мэл уже показала себя. Кто следующий?
Белокурый парик, розовый шарф, свалявшаяся куртка из фиолетового меха, короткая кожаная юбка, мохнато-серые шерстяные лосины из бабушкиной шерсти, розовые сапожки – Блондинка готова к выходу. Вульгарнее особы не найти, но и на неё клюют озабоченные фрики. У Блондинки есть мощный отпугиватель на все непредвиденные случаи – рядом с ней нечем дышать. Блондинка любит парфюм и обливается духами из безымянного пузырька, однажды найденного возле помойки.
Это единственный парфюм, который я выношу. Принюхалась, привыкла – и меня уже не тошнит.

Утром машину журналиста провожает чёрный «жигуль». Наблюдатели не прячутся – едва он трогается со стоянки, как они пристраиваются ему в хвост и держатся следом.

Кирилл умеет ходить пешком, поэтому вечером выходит из редакции через боковой вход. За ним шагает щуплый парнишка в штанах-докерах и с рюкзачком за спиной.

Журналист пытается оторваться – идёт в приличном темпе, меняет несколько станций пересадки. Парень в докерах меняется на очкарика-студента в тёмной куртке. Очкарик приклеивается к Кириллу намертво, даже попытка журналиста выскочить из уже закрывающихся дверей вагона не приносит успеха: парень выскакивает на платформу синхронно, хотя всё это время смотрел совсем в другую сторону.
А Блондинка уезжает дальше, по своим делам.
Я прочитала несколько тысяч книг. И детективов в том числе. Неужели ничего не придумаю?

В день встречи Кирилл изрядно нервничает. Это заметно по тому, как он оглядывается и переминается с ноги на ногу. То, что станция – рядом с выставкой, он догадался. Но его сопроводающему и думать не пришлось. Это опять парень с рюкзаком, он торчит чуть поодаль – делает вид, что разглядывает витрину киоска.

Есть ли кто-то ещё? Сегодня я собой, но в спортивном костюме, как бы на пробежке. Засечь меня несложно, но для этого нужна ещё одна пара глаз. Бирман ведь не сидит на дереве? И не притворяется рекламным плакатом?

Ещё и мужчины в шляпах гуляют свободно. Только нервы треплют. Почему нельзя все эти шляпы запретить?

Спрятавшись за ёлкой, я звоню Кириллу:
– Здравствуйте, это Марина. Я вас жду. Вы задерживаетесь?
– У меня проблемы с конфиденциальностью.
– Ведите себя естественно. К вам сейчас подойдут.
Парнишка отклеивается от киоска и перебазируется поближе к журналисту.

К Кириллу бросается девушка в длинном пальто и ярко-жёлтой шапочке-колпачке с гигантским помпоном. Повиснув у журналиста на шее, она эмоционально сообщает не столько ему, сколько всем окружающим:
– Милый, я так рада, что ты приехал.

Целуется она здорово. Кирилл забывает, куда и зачем собрался. И когда красотка его отпускает, он задерживает её в своём объятии.
Вот же свин озабоченный…
Девушка громко смеётся и радостно почти орёт:
– Я так скучала! Мне плохо без тебя!

Доверчиво положив голову на плечо журналиста, девушка уже тише говорит Кириллу что-то ласковое.

На самом деле она меняет место встречи: «Сейчас подъедет машина. Я отвлеку парня, а ты садись, тебя высадят через квартал. Тебя будут ждать в Крысино, на остановке автобуса триста тридцать три. Легко запомнить – три тройки…»

Красотка отталкивает журналиста, снова смеётся и направляется прямо к парню с рюкзачком. Озадаченный ищейка пятится, вертится, оглядывается. Девушка подходит к нему, кладёт руку на его плечо… Парень отшатывается с гримасой неприязни.
Кирилл запрыгивает в подъехавшее такси.

С симпатичной помощницей я познакомилась десять минут назад. Мне почти ничего не пришлось выдумывать. И денег она попросила совсем немного.
Но это так грустно…

Храбрый и смышлёный парень наверняка способен на большее, чем таскаться за людьми по подземке и мокнуть в засадах под осенним дождём. Милая девушка рождена для любви и счастья, но готова пустится в авантюру ради маленькой обновки. Стражник и Красотка – вечный сюжет, редко приходящий к счастливому финалу. Она выйдет за толстосума, он погибнет в переделке; или её убьют из ревности, а он превратится в машину смерти. Сколько раз они встречались на протяжении веков? Почему наши судьбы вычерчивают одни и те же рисунки?

Вот бы эти двое познакомились, влюбились друг в друга, поженились, родили бы красивых деток. Двух мальчиков и девочку. Девочка была бы самой весёлой и самой любимой. И жили бы они долго и счастливо…

Очнись, сказочница. В Голливуде творцов сладких грёз предостаточно. Займись своими проблемами. Время не ждёт.

Следующая страница: 30. Старые чемоданы

Слушай, ну я ведь не из железа. Я из титана? А это что? Металл? Правда?
А я думала, что бог какой-то. Почему нельзя было отдельные слова придумать?
«Талисман»